Gustave Violet naît à Thuir le 18 Juin 1873 et s’éteint à Perpignan le 14 août 1952. Sa vie se déroula presque toute en Catalogne, exception faîte des années passées aux beaux-arts à Paris. 
    Pour Willy Mucha, <« dépeindre Violet, c’est d’abord être conduit à le placer dans cette position essentielle de géant, un être installé par la naissance, la culture, les goûts, à un croisement de montagnes, de vignes, de mer … L’art de Violet est engendré et mûri autour d’une présence très attentive, très fidèle de l’âme catalane » .

    Pour Gustave Violet, « on ne comprend bien, on ne vit bien, on ne pénètre bien, que la vie de sa terre » et il s’y employa à la représenter à travers la sculpture, la céramique, le théâtre … L’art de Violet est grave, pudique, dépouillé.

    Gustave Violet s’installe dans le Conflent et c’est là que J.S Pons aime le rencontrer. Il l’évoque dans « Concert d’été » : « Gustave Violet avait autrefois établi sa maison au dessus d’une prairie. Toute blanche avec son pigeonnier … On l’appelait St Marti … Il y avait installé son atelier et ses fours à céramique. C’est là que j’ai connu E. Terrus … A St Marti encore j’ai rencontré Déodat de Severac. Gustave Violet était l’animateur du groupe parce-que tout lui était plus familier ou parce-que son art le rapprochait davantage du modèle humain. Un sculpteur parvient mieux à définir ce qu’il aime, l’habitude de modeler des formes … Je m’étais habitué à le considérer comme le sculpteur du Conflent. » Certes Violet était sculpteur mais aussi architecte, céramiste. Il travaille le fer, le cuivre, il écrit … 

    La maison de Violet à Prades reflète son état d’esprit : La façade, les balcons, les chéneaux, les fontaines, carrelages, cheminées, lustres … sont de sa main.
    Maillol porte à cette même villa catalane où Terrus à sa chambre, une véritable vénération. « Le goût de fabriquer, de décorer, il semble que tout le groupe de Codet à Bausil, à Violet, à Montfreid, le devait plus ou moins à l’exemple de Gauguin. Si Gauguin est attiré par un art plutôt primitif , eux se réclament de la tradition catalane. Leur groupe porte un nom : « Les artistes roussillonnais ». Tous sont catalans, sauf Montfreid qui l’est d’adoption.

    En 1907, Terrus amène Matisse chez G. Violet. En 1909, c’est Manolo qui le rejoindra. Tous espèrent trouver un point de chute en Catalogne. Ils arrivent de Paris et d’ailleurs, « c’est ici qu’il faut vivre si l’on veut créer ! », voilà leur credo. La tradition autonomiste de la Catalogne, ne pouvait que plaire à ces artistes, désireux de créer en toute liberté. Vivre en Catalogne c’est apprendre à exister sans s’occuper des modes. Violet et Terrus à cette époque là servirent de lien entre tous ces artistes qui pour la lumière, la couleur ou l’esprit convergèrent vers la Méditerranée, la Catalogne. La guerre brisa en partie le fantastique élan créateur de Violet, il en revint affaibli et douloureusement atteint par la perte de son ami, le « bon maître », Louis Codet.
Enfin, G. Violet su renouveler, comme Maillol, un art difficile, celui des monuments aux morts : Ils sont de vrais mausolées à la douleur, sans théâtralité … cette douleur muette des femmes méditerranéennes.

    On rejoint une dernière fois Willy Mucha, dans cette affirmation : « Créer c’est survivre, et la puissance de G. Violet à mes yeux, c’est qu’en dehors des modes et des courants plastiques disparates, il existait hier et qu’il existe aujourd’hui ».

 
2000.Visages de mon pays. Illustrations de Gustave Violet.